소식

Jul 03, 2023

TV에서 본 최초의 화성 사진에 관한 예상치 못한 이야기

편집자 주: CNN의 Wonder Theory 과학 뉴스레터에 가입하세요. 매혹적인 발견, 과학적 발전 등에 관한 뉴스를 통해 우주를 탐험해 보세요. High Bay 1에서 단 몇 걸음 거리에 있습니다.

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NASA의 선구적인 로봇 임무 중 다수가 집결된 하이 베이 1(High Bay 1)에서 불과 몇 걸음 떨어진 곳에 1965년 방송된 TV에서 처음으로 본 화성의 이미지가 있습니다.

획기적인 이미지는 패서디나에 있는 NASA 제트 추진 연구소 캠퍼스의 우주선 조립 시설 2층 구석에 자리잡은 작은 전시물의 일부입니다.

그러나 우주에서 촬영한 또 다른 행성의 첫 번째 사진을 표현한 이 묘사는 전혀 사진이 아니다.

대신, 1965년 7월 15일 NASA의 마리너 4호 우주선이 화성에 가장 가까이 다가가면서 캡처하여 지구로 보낸 데이터를 "숫자별 색상"으로 표현한 것입니다.

마리너 4호의 역사적인 화성과의 만남은 우리가 이웃 행성을 보는 방식을 변화시킨 일련의 임무의 시작에 불과했습니다. 실제 사진도 공개된 가운데, 손으로 직접 채색한 이미지는 JPL에서 보는 이들의 시선을 계속 사로잡았다.

JPL The Studio의 문화 전략가인 David Delgado는 "내가 이 문제를 처음 접한 것은 17년 전 이곳 JPL에서 일하기 시작했을 때였습니다."라고 말했습니다. “그것은 바로 호기심과 놀라움의 대상입니다. 그냥 지나갈 수는 없습니다. 스토리가 너무 강력해요.”

1962년 마리너 2호는 금성을 지나 다른 행성을 방문한 최초의 우주선이 되었습니다. 이 이정표는 NASA 엔지니어들이 훨씬 더 야심찬 프로젝트를 추진하도록 장려했습니다. 바로 우주에서 행성 사진을 캡처하는 것입니다.

마리너 4호 임무에는 많은 일이 있었습니다. 화성의 이미지를 촬영하도록 설계된 두 개의 우주선 세트 중 하나였으며 첫 번째 우주선은 실패했습니다.

매리너 3호는 1964년 11월 5일에 발사되었지만 페이로드 슈라우드가 떨어지지 않고 태양 전지판이 펼쳐지지 않자 불과 8시간 후에 전력이 끊겼습니다. 신속하게 재설계된 슈라우드를 갖춘 마리너 4호는 3주 후인 11월 28일에 발사되어 228일간 화성에 도달하는 여행을 떠났습니다.

우주선에는 화성 표면과 대기를 연구하기 위한 6개의 과학 장비와 함께 우주선에서 가까운 거리에서 행성이 어떻게 보이는지 보여주는 텔레비전 카메라가 부착되어 있었습니다.

우주에서 다른 행성의 이미지를 얻는 데 대한 관심은 1960년대 우주 경쟁의 일부였습니다. 당시 최고의 화성 지도는 1800년대 후반에 제작된 것으로 퍼시벌 로웰(Percival Lowell)이 애리조나 주 플래그스태프에 있는 개인 로웰 천문대를 사용하여 만든 관측에서 나온 것입니다. 그리고 최고 해상도의 이미지는 1956년에 지구 망원경으로 포착되었습니다.

매리너 4호는 7월 14일 밤 화성 표면 상공 9,845.5km를 비행하여 화성의 이미지 22장을 포착했습니다.

우주선은 지구 외부에서 사용되는 최초의 디지털 이미징 시스템을 탑재했습니다. 기계는 카메라의 아날로그 신호를 디지털 형식으로 변환하고 초당 8 1/3비트의 속도로 데이터를 지구로 천천히 전송했습니다. 비트 전송률은 단일 이미지를 지구로 다시 전송하는 데 10시간이 걸린다는 것을 의미합니다.

Perseverance 탐사선이 정기적으로 화성에서 고해상도 이미지 배치를 다시 보내는 점을 고려하면 전송 속도는 오늘날의 표준에 비해 엄청나게 느렸습니다.

한편, JPL에 모인 취재진은 첫 번째 사진 공개를 애타게 기다렸다.

불안감이 커짐에 따라 마리너 4호 팀의 일부 구성원은 문제를 스스로 해결하기로 결정했습니다.

Mariner 4호의 데이터를 캡처하는 테이프 레코더는 절대로 사용할 수 없습니다. 장비는 예비품이었지만 마리너 3호는 화성에 도달하지 못했기 때문에 모든 희망은 마리너 4호의 장비에 달려 있었습니다. 녹음기가 제대로 작동하지 않을 가능성이 있었습니다.

첫 번째 이미지를 기다리는 동안 테이프 레코더 작업을 감독한 Richard Grumm과 그의 팀원은 마리너 4호의 디지털 데이터를 티커 테이프의 1과 0으로 변환하기 시작했습니다. JPL The Studio의 시각적 전략가인 Dan Goods입니다.